Incorpora sin miedo los productos ultracongelados en tu dieta diaria. Permiten ahorrar tiempo y dinero, planificar mejor la compra y que tu alimentación sea más variada.
Ultracongelados de pescado y marisco
La ultracongelación del pescado y el marisco no afecta a su composición. El pescado está compuesto mayormente de agua, proteínas, grasas, vitaminas y minerales y estos se ven mínimamente afectados durante la ultracongelación, ya que esta se realiza rápidamente y reduce la exposición del pescado a agentes oxidantes y/o contaminantes.
El pescado, una vez limpio y preparado adecuadamente, se somete a un proceso de congelación. Este proceso debe llevarse a cabo por un equipo especializado, que de forma rápida, alcance una temperatura de -18ºC o inferior (temperatura de ultracongelación). Esta temperatura se debe mantener durante el transporte, almacenamiento y distribución.
Muchos de estos productos están cubiertos por glaseado. Consiste en la inmersión del pescado en agua fría por un periodo de 10-20 segundos o si son grandes cantidades, se pulverizan con agua en túneles de funcionamiento continuo. De esta forma, el agua se solidifica rápidamente sobre la superficie del pescado creando una capa protectora, protegiendo al pescado de la pérdida de agua o sufrir desperfectos por quemado por frío y mejora su conservación.
En ocasiones a este agua se le añaden aditivos para que tenga mejor aspecto y/o también con la finalidad de disminuir los procesos enzimáticos y microbianos. Tanto el glaseado como los aditivos que se le pueden añadir, están regulados y son inocuos para la salud.
Gracias a las últimas normativas, el peso indicado en la etiqueta es el peso neto del producto, sin el glaseado, para evitar fraude.
Es cierto que su aroma, textura o forma pueden verse afectados durante el procesamiento, pero esto dependerá de la calidad de la ultracongelación y de la forma en que descongelemos el pescado en casa. Se recomienda siempre seguir las instrucciones de la etiqueta y en caso de que no tenga, descongelar el pescado en el frigorífico un mínimo de 24h. No se debe descongelar a temperatura ambiente ni con otros métodos (sumergir en agua caliente, etc.) para evitar la proliferación de bacterias.
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Falsos mitos sobre las verduras ultracongeladas
Las verduras una vez recolectadas, seleccionadas y limpias, se abaten hasta una temperatura de -18 grados. Para evitar cambios organolépticos, suelen escaldarse previamente.
Quizás el mito más extendido de las verduras congeladas es que TIENEN MENOS NUTRIENTES QUE LAS FRESCAS. Al contrario de lo que pueda parecer, muchas veces el rápido procesamiento de los vegetales ultracongelados evita pérdidas vitamínicas, de agua y minerales, que aquellas que son almacenadas y transportadas a temperatura de refrigeración y que después permanecen durante días en el supermercado, expuestas a la luz, al aire y a la manipulación y por lo tanto, tienen más posibilidades de oxidación y contaminación por agentes microbianos.
Respecto a las enlatadas o en conserva, siguen saliendo mejor parados los ultracongelados, ya que estos no están en un medio acuoso (esto puede provocar solubilidad de vitaminas y minerales), un aumento de sal y contacto con otros aditivos.
Las verduras congeladas no suelen necesitar descongelación previa, por lo que pueden ser cocinadas en el momento.
Ventajas de los vegetales ultracongelados
En la etiqueta tenemos toda la información relacionada con el lugar de cultivo, si está glaseado o no, peso sin el glaseado (peso neto), instrucciones sobre los métodos de conservación y si se han añadido otros aditivos y en muchas casos la composición nutricional.
Esto no ocurre con los vegetales frescos y ayuda al consumidor a tener toda la información disponible antes de realizar la compra.
Por lo tanto, los alimentos ultracongelados son una excelente opción si no se dispone de la posibilidad de comprar alimentos frescos. Pese a que el procesamiento puede en ocasiones afectar a sus propiedades organolépticas (textura, sabor, etc.) no afectan apenas a su composición nutricional.
En las etiquetas encontramos toda la información necesaria para elegir el producto más adecuado. Es importante que en casa, sigamos unas normas de higiene básicas para reducir los riesgos y favorecer que mantengan una buena calidad.
No debemos olvidar también, que pese a que se conservan durante largos periodos de tiempo, tienen fecha de consumo preferente, indicada en el embalaje.
Recetas con verduras ultracongeladas
Espinacas a la catalana
Ingredientes:
– 1 kg de espinacas ultracongeladas
– 1 cuch. de piñones
– 1 cuch. de uvas pasas
– 2 cuch. de aceite de oliva virgen extra
Preparación:
Limpia y enjuaga las espinacas, trocéalas y hiérvelas 9 min. Ponlas a escurrir.
Mientras, en una sartén, pon un par de cucharadas de aceite, añade las pasas previamente remojadas, después los piñones y por último las espinacas escurridas.
Saltea hasta que los piñones estén dorados.
Flan de espárragos
Ingredientes:
– 800 g de espárragos verdes ultracongelados
– 3 huevos
– 1 vasito de leche evaporada
– Aceite de oliva virgen extra
– 1 pizca de sal
– Cebollino (opcional)
Preparación:
Precalienta el horno a 165ºC.
Pon los espárragos en una olla con agua y sal y llévala a ebullición. Cuécelos en el agua hirviendo hasta que estén tiernos. Escúrrelos bien, córtalos en trocitos y mézclalos con la leche evaporada y los huevos.
Engrasa con aceite de oliva un molde de horno o varios pequeños y vierte la preparación anterior. Hornea durante 45 minutos al baño María (dentro de otro recipiente con agua).
Deja enfriar y desmolda el flan pasando un cuchillo por los bordes, o bien sumergiendo el molde en agua fría.
Deja enfriar el cóctel 20 minutos en la nevera, tapado con papel film, antes de servir. Puedes decorarlo con cebollino.
Olla murciana
Ingredientes:
– 200 g de garbanzos
– 300 g de judías verdes ultracongeladas
– 150 g de calabaza
– 1 cebolla
– 1 diente de ajo
– 1 tomate
– 8 almendras tostadas
– 2 cucharaditas de pimentón dulce
– 2 litros de agua
– 10 hebras de azafrán
– 1 cuch. de aceite de oliva virgen extra
– Sal
Preparación:
Pon los garbanzos en remojo la noche anterior.
Pon las judías y la calabaza troceada en una cacerola con agua y sal. Añade los garbanzos y deja cocer unos tres cuartos de hora.
Aparte, corta la cebolla y el tomate y sofríe en una sartén con una cucharada de aceite de oliva virgen extra. Cuando ya esté todo dorado, añade el ajo cortado fino y el pimentón, dale unas vueltas con cuidado de que no se quemen. Luego añade a la cacerola. Agrega las hebras de azafrán.
Deja cocer hasta que los garbanzos estén listos y deja reposar unos minutos antes de servir.
Nota: Para reducir el tiempo de cocción puedes utilizar garbanzos de bote y añadirlos cuando la calabaza esté blanda.
Arroz estilo chino
Ingredientes:
– 200 g de arroz
– 1 hoja de laurel
– 2 cebollas
– 1 pimiento verde
– 1 puñado de guisantes ultracongelados
– 1/4 de repollo
– 1/2 filete de pollo
– 4 gambas
– 1 huevo batido
– 1 cuch. de salsa de soja
– Sal
– Aceite de oliva virgen extra
Preparación:
Lava el arroz, cuece con una hoja de laurel, un casco de cebolla, sal y un pequeño chorro de aceite. Una vez cocido, pasa por un chorro de agua fría y reserva.
Rehoga el pimiento y la cebolla, picados a cuadritos. Seguidamente añade el repollo cortado en tiritas y los guisantes.
Sigue friendo hasta que los guisantes estén blandos, entonces agrega el pollo, previamente cortado a tiritas, y las gambas. Añade el arroz y mezcla bien dándole vueltas en la sartén. Vierte el huevo batido y revuelve hasta que cuaje. Echa la salsa de soja y una pizca de sal.
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FUENTES:
1. FAO. Codex Alimentarius. Programa conjunto FAO/OMS sobre normas alimentarias. Pescado y productos pesqueros. Vol 9. FAO. Roma. 2001.
2. Barreiro M, Sandoval B. Operaciones de conservación de alimentos por bajas temperaturas. Venezuela. Editorial: Equinoccio, 2006.
3. Ministerio de Educación. Materiales curriculares de salud alimentaria en secundaria. Madrid, 2006.
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